Elon Musk kembali mengangkat ide yang terdengar seperti fiksi ilmiah: membangun “ketapel” raksasa di Bulan untuk meluncurkan satelit, yang pada akhirnya menopang ambisi membuat pusat data kecerdasan buatan di orbit. Gagasan ini disebut muncul dalam pembahasan internal yang dikutip media besar, menandai arah baru dari visi ruang angkasa dan AI yang terus melebar.
Tokoh yang memimpin SpaceX sekaligus xAI itu belakangan dinilai semakin serius mengaitkan proyek AI dengan infrastruktur luar angkasa. Dalam pertemuan terbaru bersama timnya, ia menggambarkan kebutuhan “pergi ke Bulan” demi membangun fondasi yang diperlukan untuk pengembangan AI skala besar.
Konsepnya bukan sekadar menempatkan perangkat di Bulan, tetapi membangun fasilitas industri. Musk membayangkan adanya pabrik di permukaan Bulan untuk memproduksi satelit AI. Satelit-satelit itu kemudian didorong ke orbit menggunakan mekanisme percepatan—yang oleh beberapa pihak disamakan dengan railgun elektromagnetik.
Di sinilah tantangan teknis menjadi sangat besar. Walau gravitasi Bulan lebih rendah, disebut tetap dibutuhkan kecepatan sekitar 6.000 km/jam untuk menempatkan perangkat pada jalur orbit yang tepat. Dalam skenario percepatan ekstrem, satelit juga harus mampu menahan gaya akselerasi yang dapat melampaui 10.000 g, angka yang memunculkan banyak pertanyaan soal desain material dan ketahanan komponen.
Tujuan akhir yang ingin dicapai adalah membangun pusat data AI di orbit. Dengan energi matahari sebagai sumber daya dan ruang hampa sebagai “pendingin alami”, konsep ini dinilai Musk dapat memberikan efisiensi tertentu, terutama untuk kebutuhan komputasi raksasa yang terus membesar di dunia AI generatif.
Namun, sejumlah ahli menilai skenario ini belum realistis jika dilihat dari kondisi sekarang. Hambatan bukan hanya pada teknologi pelontar, tetapi juga rantai logistik dan tahapan prasyarat yang panjang. Ada beberapa langkah besar yang harus dilalui sebelum proyek industri Bulan menjadi masuk akal.
Pertama, manusia harus benar-benar menguasai penerbangan orbital di sekitar Bulan dan pendaratan yang berulang serta aman. Kedua, dibutuhkan koloni atau basis permanen untuk mendukung aktivitas konstruksi jangka panjang. Ketiga, baru kemudian proyek industri—mulai dari manufaktur hingga pemeliharaan—bisa dijalankan secara berkelanjutan.
Fakta historis juga menambah keraguan: selama lebih dari setengah abad, belum ada manusia yang kembali menginjakkan kaki di Bulan, apalagi membangun fasilitas produksi dan peluncuran satelit dari permukaannya. Itu membuat ide ketapel bulan berada jauh di depan realitas operasional saat ini.
Menariknya, Musk sebelumnya beberapa kali menyebut Bulan sebagai “gangguan” dibanding target Mars. Namun, dalam beberapa pernyataan terbaru, ia juga pernah menyinggung kemungkinan kota mandiri di Bulan dalam waktu kurang dari satu dekade—klaim yang kerap dipandang dengan hati-hati karena prediksi masa lalunya sering meleset dari jadwal.
Walau begitu, ide seperti ini punya efek nyata: mendorong diskusi tentang energi, pendinginan pusat data, dan arsitektur komputasi masa depan. Dengan kebutuhan AI yang semakin besar, pertanyaan “di mana komputasi skala raksasa akan ditempatkan” memang mulai relevan, meski jawabannya mungkin belum harus di Bulan.
Pada akhirnya, gagasan ketapel satelit di Bulan masih berada pada level visi. Tetapi seperti banyak ide Musk sebelumnya, ia bisa berfungsi sebagai pemicu: memaksa industri memikirkan solusi ekstrem untuk masalah yang makin besar, yaitu kebutuhan daya dan komputasi AI yang terus meledak.
